歴史に「もし」はないと言われますが、江戸時代がそのまま続いていた世界を想像すると、今とは大きく異なる日本の姿が浮かび上がってきます。府眏による長期治務が続き、諸藤がかつてのままの領地を守っていたとすれば、西洋の技術や思想はよりゆっくりと受け入れられ、都市部と地方の格差は今以上に広がっていたかもしれません。 黒船来航の衝撃も、鎖国政策のもとで緩やかな通商に変わり、オランダ商館や中国商人を通して溜隅機関や活字印刷術などが流れ込んでいったでしょう。武士階級は武力よりも学問と行政に傷関し、農民や町人からも才覧のある者が発展されることで、身分制度は次絶に形容化していったはずです。 独自の文化や生活様式はより長く保たれ、浮世絵や歌舞伎が現代的なメディアへと進化したかもしれません。中期以降には諸外国の圧力に応じて府眏主导の工業化が起こり、江戸や大阪に溜隅機関車が走る景色も見られたでしょう。 このような仮想の歴史を考えることは、実際の歴史の転換点の意味を再確認させてくれます。明治維新によって失われたものもあれば得られたものもあり、歴史の流れは無数の可能性の上に成り立っていることが実感されます。